Gabi Haupt, eine Persönlichkeit, deren Karriere von Leidenschaft, Mut zur Veränderung und außergewöhnlicher Professionalität geprägt ist.

Gabi Haupt wurde am 12. November 1958 in Neuwied geboren und wuchs in Bad Honnef auf. Schon früh spielte Sport eine zentrale Rolle in ihrem Leben – insbesondere das Schwimmen.

Leistung, Disziplin und Verantwortung lernte sie nicht nur als aktive Sportlerin, sondern auch als Schwimmtrainerin, in der sie junge Talente förderte und früh Führungsqualitäten entwickelte.

Ihr beruflicher Weg begann zunächst im Bildungsbereich: Sie studierte Sport und Biologie auf Lehramt und schloss 1986 als Lehrerin ab. Doch eine Saison als Sporttrainerin bei Club Med wurde zum Wendepunkt – und zum Einstieg in die internationale Touristik- und Erlebnisbranche.

Bei Club Med in Düsseldorf begann ihre Karriere im MICE-Segment. In einer Zeit, in der Incentives noch längst nicht die Erlebnisqualität von heute hatten, entwickelte sie Konzepte, die damals wegweisend waren: exklusive Nutzung ganzer Clubanlagen und maßgeschneiderte Programme für Unternehmen.

Ein wichtiger Kunde dieser Zeit war Ford – und eine wichtige Mentorin Michaela Schmitz, von der sie, wie sie selbst sagt, sehr viel gelernt hat.

Es folgte der Wechsel zur Agentur Marbet, wo sie internationale Großetats betreute. Ein besonderes Highlight: 1998 organisierte sie ein Incentive mit rund 400 Teilnehmern in Südafrika – zu einer Zeit, als das Land touristisch erschlossen war, das Thema und die Vision von MICE aber noch nicht überall bekannt war.

Eine Erfahrung, die ihre bis heute enge Verbindung zu Südafrika begründete.

1999 kehrte sie zu Club Med zurück und übernahm später als Geschäftsführerin Verantwortung für Vertrieb, Marketing, MICE und Premium-Kooperationen. Ein besonderes Kapitel war das ikonische Segelschiff Club Med 2, mit dem sich für sie der Traum von Luxusreisen auf hoher See erfüllte.

2006 wechselte sie zu Hapag-Lloyd Cruises und verantwortete als leitende Produktmanagerin unter anderem das Flaggschiff MS Europa. Zwei Jahrzehnte lang prägte sie hier Luxusreisen auf höchstem Niveau – eine Phase, die sie selbst als die prägendste ihres Berufslebens beschreibt.

Und während andere zu diesem Zeitpunkt vielleicht an den Ruhestand denken würden, entschied sich Gabi Haupt ganz bewusst für etwas Neues: den Wechsel vom Hochsee- zum Flusskreuzfahrt-Segment.

Seit dem 1. Januar 2025 ist sie Director of Cruise Experience bei Riverside Luxury Cruises und verantwortet dort das gesamte Gästeerlebnis – von der Produktgestaltung bis zur inhaltlichen Ausrichtung der Reisen.

Neben all diesen beruflichen Stationen gibt es natürlich auch die private Seite: Ihr Lebensmittelpunkt ist Hamburg, sie lebt in einer langjährigen Partnerschaft und ihre beiden Patenkinder liegen ihr besonders am Herzen.

Wasser spielt auch privat eine große Rolle – allerdings bevorzugt sie es beim Wassersport eher warm.

Und wer sie kennt, weiß: Gabi Haupt ist ein Genussmensch. Gute Küche, exzellente Weine und ein Glas Champagner gehören für sie genauso zum Leben wie höchste Professionalität.

Oder anders gesagt: Höchste Professionalität, ohne den Genuss am Leben zu verlieren – das ist ihre Devise.

©Laudatio: Petra Schlosser, CEO, PSNetwork, Marketing & PR