Vukovar liegt im Osten Kroatiens an der Donau, nahe der Grenze zu Serbien. Während des Kroatienkriegs wurde die Stadt 1991 zum Schauplatz einer der heftigsten Schlachten des gesamten Konflikts.

Belagerung und Zerstörung

Nach der Unabhängigkeitserklärung Kroatiens im Juni 1991 begannen Kämpfe zwischen kroatischen Kräften und der Jugoslawischen Volksarmee (JNA), unterstützt von serbischen Milizen.
Von August bis November 1991 war Vukovar vollständig belagert. Die Stadt wurde durch anhaltende Artillerieangriffe fast vollständig zerstört. Nach 87 Tagen fiel sie am 18. November 1991 in die Hände der JNA.

Opfer und Kriegsverbrechen

Nach der Einnahme der Stadt kam es zu schweren Menschenrechtsverletzungen. Im nahegelegenen Dorf Ovčara wurden etwa 260 kroatische Zivilisten und Kriegsgefangene getötet. Diese Ereignisse gelten als eines der schwersten Kriegsverbrechen des Kroatienkriegs und wurden später vor dem Internationalen Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien verhandelt.