40 Jahre ICJ® – 15 Jahre MICE Hall of Fame®: Eine Erfolgsgeschichte der Branche : Ein Interview von ICJ Ambassadors on Tour mit Gerald Huft
Der ICJ MICE-Baum (in der Gärtnerei) Informationen siehe ganz unten
ICJ Ambassadors on Tour:
40 Jahre ICJ® und 15 Jahre MICE Hall of Fame® – zwei beeindruckende Zahlen, die für Kontinuität, Entwicklung und unternehmerischen Weitblick stehen. Gerald, wie ist damals die Idee zur MICE Hall of Fame® entstanden?
Gerald:
Die Idee zur MICE Hall of Fame® reicht tatsächlich rund 16 Jahre zurück – denn ein derart nachhaltiges und gleichzeitig anspruchsvolles Projekt braucht Zeit, um zu reifen und die richtige Form zu finden. Ausgangspunkt war der Wunsch, Persönlichkeiten der MICE-Branche zu würdigen, die wirklich etwas bewegen, die Märkte prägen, Innovationen vorantreiben und für ihre Unternehmen nachhaltig Erfolge schaffen.
Mir war dabei von Anfang an klar: Es sollte kein klassischer Preis sein, der einmal im Jahr vergeben wird und nach einiger Zeit wieder in Vergessenheit gerät. Vielmehr ging es mir darum, etwas Bleibendes zu schaffen – eine Plattform der Anerkennung, die auch langfristig Bestand hat. So entstand schließlich vor 15 Jahren die MICE Hall of Fame®.
ICJ Ambassadors on Tour:
Wie wurde die Auswahl der Persönlichkeiten organisiert? Gab es von Beginn an ein festes Verfahren?
Gerald:
Ja, wir haben relativ früh ein Board ins Leben gerufen, das die eingereichten Vorschläge, die aus der MICE-Branche kamen oder von mir vorgeschlagen wurden, kritisch prüfte. Die Entscheidungen wurden nie leichtfertig getroffen, sondern basierten stets auf fundierten Einschätzungen und einem klaren Qualitätsanspruch nach festgelegten Kriterien.
Die erste Aufnahme in die MICE Hall of Fame® fand damals im Dolce Hotel in Bad Nauheim statt – ein besonderer Moment, der den Grundstein für alles Weitere gelegt hat. Ursprünglich lag der Fokus auf Persönlichkeiten (CEOs) aus Agenturen sowie auf MICE-Verantwortlichen in Unternehmen. Später haben wir das Spektrum bewusst erweitert und auch Anbieter, die in ihrem Unternehmen für das Segment MICE zuständig waren, integriert, da sie im MICE-Geschäft eine ebenso entscheidende Rolle spielen.
ICJ Ambassadors on Tour:
Wenn Sie heute auf 15 Jahre MICE Hall of Fame® zurückblicken – was bewegt Sie dabei am meisten?
Gerald:
Es ist vor allem die Erkenntnis, wie viele außergewöhnliche Persönlichkeiten unsere Branche hervorgebracht hat. In den vergangenen 15 Jahren konnten wir rund 100 Menschen in die MICE Hall of Fame® aufnehmen – eine beeindruckende Zahl, die für Qualität und Exzellenz steht.
Und dennoch: Es hätten ohne Zweifel noch einmal so viele sein können. Viele Persönlichkeiten, die Großartiges geleistet haben – teilweise heute gar nicht mehr aktiv im Geschäft – konnten wir schlichtweg nicht berücksichtigen. Wir haben uns bewusst auf eine jährliche Aufnahme von maximal acht bis zehn Persönlichkeiten beschränkt, um die Exklusivität und Wertigkeit zu erhalten.
Dass dadurch einige durch das Raster gefallen sind, ist bedauerlich. Denn sie hätten diese Ehrung ebenso verdient. Aber genau diese bewusste Limitierung macht die MICE Hall of Fame® letztlich auch zu dem, was sie heute ist: eine besondere, nachhaltige und hoch angesehene Auszeichnung innerhalb der Branche.
ICJ Ambassadors on Tour:
Was bedeutet die MICE Hall of Fame® heute für die Branche?
Gerald:
Sie ist ein Stück gelebte Branchenhistorie – und gleichzeitig eine Plattform für Inspiration. Die MICE Hall of Fame® zeigt, wer diese Branche geprägt hat und weiterhin prägt. Sie schafft Sichtbarkeit für unternehmerische Leistung, für Innovationskraft und für persönliche Leidenschaft.
Und genau das ist es, was wir mit ICJ® seit 40 Jahren verfolgen: Geschichten sichtbar machen, Menschen vernetzen und die Entwicklung der MICE-Welt aktiv begleiten.
ICJ Ambassadors on Tour:
Gerald, beim festlichen Galaabend des diesjährigen MICE Awards Festivals im April in der Seifenfabrik Düsseldorf haben Sie die Gäste darüber informiert, dass dies die letzte MICE Hall of Fame® unter Ihrer Regie war. Wie geht es Ihnen heute mit dieser Entscheidung?
Gerald:
Ja, das ist korrekt – und es ist eine Entscheidung, die ich ganz bewusst und mit einem sehr guten Gefühl getroffen habe. Nach 15 Jahren ist für mich der richtige Zeitpunkt gekommen, die MICE Hall of Fame® in neue, jüngere Hände zu übergeben.
Konkret bedeutet das: Drei Persönlichkeiten, die selbst Mitglieder der MICE Hall of Fame® sind und die Branche aus unterschiedlichsten Perspektiven bestens kennen, werden ab 2027 die Weiterentwicklung dieser besonderen Institution verantworten. Ich bin überzeugt, dass sie neue Impulse setzen, frische Ideen einbringen und die Erfolgsgeschichte konsequent fortschreiben werden. (Erste Information gibt es bei einem Pressekfrühstück am 19.5.2026 im b´mine Frankfurt)
Natürlich stehe ich – wenn gewünscht – weiterhin beratend zur Seite. Aber jetzt ist es an der Zeit, Raum für neue Denkansätze zu schaffen und der nächsten Generation die Bühne zu überlassen.
Den Dreien wünsche ich von Herzen viel Erfolg, unternehmerischen Mut und vor allem die Inspiration, die MICE Hall of Fame® mit neuen, spannenden Akzenten weiterzuentwickeln.
Zum Abschluss möchte ich ein paar ganz persönliche Worte des Dankes teilen – an alle, die folgende besondere Aktion möglich gemacht haben:
Beim MICE Hall of Fame® Festival in Düsseldorf wurde ich mit einer ebenso emotionalen Abschiedsrede wie einer eindrucksvollen Fotopräsentation überrascht. Ein Moment, der unter die Haut ging. Doch es blieb nicht bei Erinnerungen: Man überreichte mir eine exklusive Flasche Champagner – und etwas, das weit darüber hinausgeht. Einen Gutschein für etwas, das bleibt. Das wächst. Das mit jedem Jahr an Bedeutung gewinnt: für einen Baum.
Meine Wahl fiel auf einen Ginkgo. Ein wenig eigenwillig, erstaunlich widerstandsfähig – und auf seine ganz eigene Art genau richtig . Inzwischen hat er seinen Platz in unserem Garten gefunden. Er ist real, greifbar, lebendig. Und mit jedem neuen Blatt erzählt er ein Stück dieser Geschichte weiter.
Schöner, nachhaltiger und persönlicher kann man Erinnerung kaum gestalten.
Mit ICJ® geht es natürlich weiter, mit vielen Blogs (ICJ Ambassador on Tours) und auch den einen oder anderen exklusiven MICE-Fam-Trip (Business Development Trip)
